IL CANNIBALE

Canada, 1974, foto di Ken disponibile su Wikipedia

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Edouard Louis Joseph Merckx, detto Eddy è da sempre considerato il più forte ciclista di tutti i tempi. Per la sua insaziabile voglia di vincere venne soprannominato “il Cannibale”.

Nacque in Belgio, a Meensel Kiezegem, il 17 giugno 1945

Per intenderci, Fausto Coppi fu considerato il più grande ciclista, Eddy Merckx il più forte.

Vinse 5 Tour de France e 5 Giri d’Italia. Nel 1973 vinse la Vuelta a Espana.

525 furono le vittorie conquistate su 1800 gare disputate in 17 anni di agonismo

Tra le tante vittorie si citano 7 Milano-Sanremo, 2 Giri delle Fiandre, 2 Giri di Lombardia, 5 Liegi-Bastogne-Liegi. Dal 1972 al 1984 fu primatista dell’ora. Su pista vinse 17 Sei Giorni. Merchx è l’unico ciclista ad aver realizzato Giro e Tour per 3 volte (negli anni 1970, 1972, 1974). Nel 1974 riuscì a vincere il Giro d’Italia, il Tour de France e il Campionato mondiale su strada. Solo l’irlandese Stephen Roche poté fare lo stesso nel 1987.

111 è il numero di maglie gialle vinte, 34 le tappe vinte in totale, maglia rosa per 77 volte.

Eddy è stato un campione in tutti sensi, anche per il modo in cui si è sempre comportato con gli avversari, con signorilità e grande rispetto, in particolar modo per Felice Gimondi, anch’egli ricordato per queste doti (il cantautore Enrico Ruggeri li ricorda nella canzone “Gimondi e il Cannibale”.

Buon sangue non mente; il figlio di Merchx, Axel ha conquistato la medaglia di bronzo alle olimpiadi di Atene nel 2004.

Possiede tutt’oggi una stimata fabbrica di biciclette, avviata quando era ancora un ciclista professionista.