LA BICICLETTA

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Il primo schizzo di bicicletta lo si deve a Leonardo da Vinci, risalente al XV secolo. Una macchina fornita di due ruote, ma il progetto non fu brevettato.

Bisogna attendere però la fine del XVIII secolo, durante la rivoluzione francese, perché il veicolo può essere provato su strada. Fu opera del conte di Sivrac e del suo “prodigioso” célérifère, che però poteva solo andare in un’unica direzione, dopo essere montati in sella lo si spingeva con i piedi.

Ma ancora non possiamo parlare di bicicletta.

Il vero inventore presentò la sua bicicletta a Parigi nel 1818. Fu un tedesco, era il barone Von Drais di Sauberbrun. La sua invenzione fu chiamata “Draisienne” o Draisina

Nel 1839 un maniscalco scozzese di nome Kirkpatrick MacMillan aggiunse i pedali alla Draisienne. Non erano però i pedali che conosciamo oggi. Si appoggiavano i piedi a quei pedali e si muovevano le gambe avanti e indietro invece che in senso rotatorio. Il movimento metteva in moto una serie di leve che muovevano la ruota posteriore.

 
   foto di Gun Powder Ma su Wikipedia

Nel 1861 i fratelli Pierre ed Ernest Michaux a Parigi fissarono pedali e manovelle al mozzo della ruota anteriore. Con un sistema di movimento rotatorio il movimento era inciso alla ruota anteriore che metteva in moto quello che si chiamò “Velocipede”. L’aggiunta di una grande ruota anteriore da parte dell’inglese James Starley ne migliorò la prestazione perché permise al mezzo di andare più veloce.

  

Foto di Twice25 su Wikipedia (Museo della Bicicletta di Genova)

Con il velocipede nacquero anche le prime corse in bicicletta. A Parigi, nel 1869, ebbe luogo una corsa di 130 km tra Parigi e Rouen alla quale parteciparono 203 ciclisti.

Starley utilizzò dei raggi di metallo al posto di quelli di legno, in posizione tangenziale invece che radiale, perché permettevano un miglior assorbimento delle vibrazioni e degli urti con il terreno e la capacità di distribuire meglio l’energia al mezzo. Inoltre alleggerivano la ruota, come sulle biciclette di oggi.

Ma la prima, vera bicicletta viene inventata nel 1879 da H.J Lawson, con la trasmissione a catena posteriore…e poi si che si può parlare di bici!